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VIII - 1924 - PARÍS, FRANCIA
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Por primera vez en la historia este deporte provocó tanta o más expectación que el atletismo, consolidándose como una de las disciplinas más populares.
En París se incorporaron algunas novedades que aún se mantienen, como la piscina de 50 metros o el uso de corcheras para delimitar las calles.
El éxito de la natación, cimentado en ediciones anteriores con los éxitos de Duke Paoa Kahanamoku y sus compañeros hawaianos en Estocolmo 1912 y Amberes 1920, tuvo su más claro símbolo en un tímido y atlético norteamericano de 20 años llamado Johnny Weissmuller, el futuro Tarzán cinematográfico. Dos años antes de la Olimpiada ya había asombrado al mundo al nadar los 100 metros en 58.6 convirtiéndose en el primer hombre que rompió la barrera del minuto en esta prueba. En 1923 también fue el primero que bajó de los 5 minutos en los 400 metros al nadar 440 yardas en 4:57.0. Su actuación en París fue tan excepcional que se le consideró el mejor nadador de todos los tiempos hasta la aparición de Mark Spitz en 1972.
La supremacía perdida por los norteamericanos en atletismo la conservaron y aumentaron abrumadoramente en natación: ganaron 13 medallas de oro de las 16 que se disputaron, liderados por Weissmuller. Éste consiguió tres medallas de oro y una de bronce integrando el equipo estadounidense de waterpolo. En los 100 metros Weissmuller se impuso con un tiempo de 59 segundos sobre el segundo clasificado que no era otro que el mítico Kahanamoku, que a sus 33 años aún fue capaz de subir segundo al podio, aunque a dos segundos de distancia. Fue, literalmente, un relevo generacional a la vista de todos. En los 400 metros, sin embargo, tuvo que emplearse a fondo para superar a la estrella europea, el sueco Arne Borg, y al australiano Andrew "Boy" Carlton que, con 16 años, era el nadador más joven. El tercer oro de Weissmuller fue en el relevo de 4x200 metros en el que el equipo norteamericano superó también el récord olímpico. Asimismo, integró el equipo de waterpolo, que ganó la medalla de bronce.
España contó con una delegación compuesta por 107 atletas, entre los cuales por primera vez se incluyó una mujer (tenis). El mejor puesto fue el obtenido por el equipo de polo, que se quedó a las puertas del podio.
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- Guillem Alsina. Ex-nadador y ex-entrenador de natación, articulista sobre los Juegos Olímpicos.
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- "Enciclopedia Universal Espasa"
- "Historia del deporte"; Juan Rodríguez López; Edit. Inde publicaciones, 2000
- "Natación"; F. Navarro, R. Arellano, C. Carnero, M. Gosálvez; COE, 1990
- "Las Olimpiadas griegas"; Ramón Teja Casuco, Edit. Santillana
- "Diccionario enciclopédico Ilustrado"; Ed. Ramón Sopena, 1972
- "Héroes Olímpicos", J. Fauraka
- "Las olimpíadas griegas", Conrado Durantez, Madrid, 1977
- "Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad", Briceño Jáuregui, M.; , Instituto Caro y Cuervo, Bogotá, 1990.
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1920