La natación en los Juegos Olímpicos. Londres 1908, Reino Unido
Autor: A. Hernández
I
Atenas 1896Atletas: 241
Países: 14
Deportes: 9II
París 1900Atletas: 1.225
Países: 22
Deportes: 18III
St. Luis 1904Atletas: 689
Países: 12
Deportes: 17IV
Londres 1908Atletas: 2.035
Países: 22
Deportes: 22V
Estocolmo 1912Atletas: 2.457
Países: 28
Deportes: 14
VI
Berlín 1916No celebrado
I Guerra MundialVII
Amberes 1920Atletas: 2.669
Países: 29
Deportes: 22VIII
París 1924Atletas: 3.092
Países: 44
Deportes: 17IX
Amsterdam 1928Atletas: 3.014
Países: 46
Deportes: 14X
Los Angeles 1932Atletas: 1.408
Países: 37
Deportes: 14
XI
Berlín 1936Atletas: 4.066
Países: 49
Deportes: 19XII
Tokio 1940No celebrado
II Guerra MundialXIII
Londres 1944No celebrado
II Guerra MundialXIV
Londres 1948Atletas: 4.099
Países: 59
Deportes: 17XV
Helsinki 1952Atletas:4.925
Países: 69
Deportes: 17
XVI
Melbourne 1956Atletas: 3.184
Países: 67
Deportes: 17XVII
Roma 1960Atletas: 5.348
Países: 83
Deportes: 17XVIII
Tokio 1964Atletas: 5.140
Países: 93
Deportes: 19XIX
Méjico 1968Atletas: 5.530
Países: 112
Deportes: 20XX
Munich 1972Atletas: 7.123
Países: 122
Deportes: 23
XXI
Montreal 1976Atletas: 6.028
Países: 92
Deportes: 21XXII
Moscú 1980Atletas: 5.217
Países: 80
Deportes: 21XXIII
Los Angeles 1984Atletas: 6.797
Países: 140
Deportes: 23XXIV
Seúl 1988Atletas: 8.456
Países: 160
Deportes: 25XXV
Barcelona 1992Atletas: 9.367
Países: 171
Deportes: 28
Resumen general de los Juegos:
Londres significó la consolidación de los Juegos después de los avatares sufridos en París y Saint Louis. Fue la última vez que unos Juegos formaron parte de una Exposición Universal, pero a diferencia de las ediciones anteriores, Inglaterra se volcó con los Juegos y Lord Desborough, el organizador de los mismos, realizó una impecable labor. Para empezar, se construyó en la capital inglesa un moderno estadio, el Shepherd’s Bush, con capacidad para 70.000 espectadores, que disponía además de un velódromo y una piscina de 100 metros.
La ceremonia de apertura fue muy brillante, con el rey Eduardo VII en la tribuna de autoridades y 60.000 espectadores siguiendo en directo ese primer día de competición. Por primera vez hubo un desfile oficial de atletas. También fue la primera vez que la maratón se corrió sobre la distancia actual, 42,195 kilómetros.
Resumen general de natación:
En cuanto a la natación, cabe decir que, si bien el dominio norteamericano empezó a ser amenazado por lo británicos en atletismo, fue en natación donde éstos pudieron imponer su superioridad. Las pruebas se desarrollaron en una piscina de 100 metros situada en el mismo estadio, un derroche de modernidad para la época.
El héroe inglés fue Henry Taylor, que realizó una actuación sin precedentes: consiguió las medallas de oro en las pruebas de 400 metros 1.500 metros y el relevo de 4x200 metros. Los tiempos de Taylor fueron impresionantes: en los 400 metros hizo 5.36; en los 1.500 metros consiguió 22.24 y en los relevos el equipo británico realizó 10:55.6. Este último tiempo fue superado por los ingleses en las siguientes Olimpiadas (Estocolmo 1912) consiguiendo 10:28.12 aunque en esta ocasión sólo quedaron en tercer lugar, lo que demuestra la rápida evolución que experimentó este deporte en poco tiempo. Henry Taylor continuó una longeva carrera deportiva y aún con 35 años participó en las Olimpiadas de Amberes 1920 (tras el paréntesis de ocho años causado por la I Guerra Mundial) adjudicándose la medalla de bronce en la misma prueba.
El contrapunto norteamericano fue Charles Daniels, nacido sólo 7 días después de Taylor, que en Londres fue el hombre más rápido sobre el agua. Daniels, que ya había ganado tres medallas de oro en los Juegos de Saint Louis 1904, hizo la carrera de 100 metros libres con un tiempo de 1:05.6. Asimismo, integró el equipo norteamericano de relevos, que consiguió el bronce. El conjunto británico dominó en waterpolo con la curiosidad de que en sus filas contaba con el nadador Paul Radmilovic, quien también formaba parte del equipo que ganó la prueba de relevo de 4x200 consiguiendo un nuevo récord mundial. Así, Radmilovic se convirtió en el primer deportista que ganó medallas en natación y waterpolo.
Bibliografía:
- Notinat.com
- Club Natació Barcelona
- "Natación", Fernando Navarro, Raúl Arellano, Carlos Carnero, Moisés Gosálvez, Edit. COE
- libertaddigital.com
- hemeroteca-paginas.mundodeportivo.com
- Federación Catalana de Natación
- Club Natació Vila-Real
- Fernando Arrechea Rivas / Miembro de la Sociedad Internacional de Historiadores Olímpicos (ISOH). olimpismo2007.blogspot.com.es
- "Reportaje histórico", Rodrigo Gil-Sabio / RFEN