Te esta dando la medida en metros, 1x400 es que hagas una serie de 400 metros seguidos, el número de largos dependerá del tamaño de la piscina, 8 largos en piscina de 50 ó 16 en piscina de 25.
4x50 son 4 series de pies de 50 m cada una (total 200 m) con algún descanso entre una y otra, no es igual hacer 200 que 4x50, en el 4x50 hay que descansar entre serie y serie.
Saludos.