Juegos Olímpicos Atenas 2004: Resumen de natación
Autor: A. Hernández
Contenido:
1. Resumen de natación:
El estadounidense Michael Phelps, el “tiburón de Baltimore”, fue el gran triunfador de la natación olímpica en 2004 al conseguir seis medallas de oro (100 y 200 mariposa, 200 y 400 estilos, 4x200 libres y 4x100 estilos), entre ellos un récord del mundo (400 m. estilos en 4:08.26), tres récords olímpicos y dos medallas de bronce (200 libres y 4x100 libres).
Este palmarés le permitió igualar el récord de metales del soviético Aleksander Dityatin en Moscú´80 pero no pudo superar la azaña de su compatriota Mark Spitz en los Juegos de Munich´72, ganador de 7 medallas de oro. Por ello, Michael Phelps se quedó sin el millón de dólares que su patrocinador, Speedo, le ofreció si igualaba la proeza de Spitz.
Los estadounidenses destacaron en las modalidades acuáticas (natación, saltos, sincronizada y waterpolo) sobre el resto de delegaciones, logrando un total de 33 metales, seguidos por los australianos y los chinos.
Se lograron siete récords del mundo, tres de ellos individuales, el de la australiana Jodie Henry en 100 libres (53”52) y los de los estadounidenses Aaron Peirsol en 100 espalda (53”45) y Michael Phelps en 400 estilos (4’08”26). Los otros récords fueron los cuatro de relevos: 4x100 libres masculinos (Sudáfrica, 3'13”17), 4x100 estilos masculinos (EE.UU., 3'30”68), 4x200 libres femeninos (EE.UU., 7'53”42) y 4x100 estilos femeninos (Australia, 3’57”32).
El "tiburón de Baltimore" no fue el único en destacar. También su rivales australianos más directos, Ian Thorpe y Grant Hackett, se hicieron notar como estrellas mediáticas de la natación mundial. Thorpe se hizo con el oro en los 200 y los 400 m. libres, una plata con su equipo en el relevo de 4x200 libres y un bronce en los 100 m. libres. Hackett obtuvo una de oro en los 1.500 m. y dos platas en el relevo 4x200 libres y en los 400 m. libres.
Otro nadador estadounidense, Aaron Peirsol, se consolidó como el mejor espaldista al ganar en las pruebas finales de los 100 y 200 m. espalda, y colaboró al oro en el relevo 4x100 m. estilos con su equipo, marcando un nuevo récord mundial para esta prueba.
Alexander Popov no pudo entrar en ninguna de las finales individuales ni de 50 ni de 100 metros y sólo pudo despedirse con un cuarto puesto en la prueba del relevo 4x100 estilos. Sin embargo, nadie pudo arrebatarle el récord mundial de los 50 m. libres (21.64) que ostenta desde el año 2000, ni siquiera el vencedor de esta prueba Gary Hall con un tiempo de 21 segundos y 93 décimas.
El japones Kosuke Kitajima fue el mejor nadador en estilo de braza, logrando dos medallas de oro en los 100 y 200 m. braza y una de bronce en el relevo de los 100 m. estilos. Su rival Brendan Hansen tuvo que conformarse con el segundo puesto en los 100 m. braza y con el tercero en los 200 m. braza.
El holandés Pieter van den Hoogenband, repitió su título obtenido en Sidney en los 100 m. libre y además obtuvo dos platas, una en los 200 libre y otra en el relevo 4x100 m. libre con su equipo.
En la prueba de relevo 4x100 el equipo sudafricano pulverizó el récord del mundo de esa distancia, en posesión hasta el momento por los australianos, con un tiempo de 3:13.17. Los encargados de dicha proeza fueron Roland Mark Schoeman, Lyndon Ferns, Darian Townsend y Ryk Neethling.
Como novedad en la natación masculina, se puede destacar la aparición del húngaro Daniel Gyurta, bracista de tan sólo 15 años, que disputó la prueba de los 200 m. braza, con un segundo puesto, poniéndoselo muy difícil al indiscutible rey de la prueba Kosuke Kitajima.
En la natación femenina apareció una nueva generación de nadadoras que darían mucho que hablar en sucesivos encuentros internacionales. Jodie Henry, australiana y medalla de oro en los 100 m. libre; las francesas Malia Metella, plata en los 50 m. libre, y Laure Manaudou, oro en los 400 m. libre; Camelia Potec, rumana y medalla de oro en los 200 m. libre; y la china, Xuejuan Luo, oro en los 100 m. braza, entre otras.
La velocista holandesa Inge de Bruijn, obtuvo la medalla de oro, frente a Malia Metella (plata) y Lisbeth Lenton (bronce), en los 50 m. libres con un tiempo de 24.58, revalidando su supremacía en esta distancia en la que posee el récord mundial desde los JJ.OO. de Sydney, con un tiempo de 24.32. Inge también obtuvo una medalla de plata en los 100 libre y dos de bronce, 100 mariposa y el relevo 4x100 libre.
La joven veterana Leisel Jones, se llevó para Australia un oro en el relevo 4x100 estilos con récord del mundo incluido, además de una plata en los 200 braza y un bronce en los 100 braza.
En cuanto a los saltos ornamentales, fueron los chinos quienes ocuparon la mayoría de los tronos. Figuras masculinas como Liang Tian y Jinghui Yang y femeninas como Lishi Lao y Ting Li impresionaron en los 10 metros sincronizado.
Pero también destacaron los griegos Nikolaos Siranidis y Thomas Bimis en los 3 metros sincronizados, con el oro; y Chantelle Newbery en 10 metros plataforma.
Mención especial merece el veterano Dimitrii Sautin, participante en cuatro olimpiadas (Barcelona 92, Atlanta 96, Sidney 2000 y Atenas 2004) y que logró el preciado oro en la categoría de 3 metros trampolín.